La Comisión Nacional de Actividades Espaciales confirmó la recepción exitosa de señales del microsatélite nacional, que forma parte de un proyecto internacional de la NASA.
El microsatélite argentino Atenea comenzó a enviar datos desde el espacio como parte de la misión Artemis II de la NASA. Las estaciones terrenas de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), ubicadas en Córdoba y Tierra del Fuego, recibieron con éxito las primeras señales y telemetría del dispositivo.
Según informó la Conae, el satélite, un CubeSat 12U, tiene múltiples objetivos científicos y tecnológicos. Entre ellos, medir niveles de radiación desde la órbita baja hasta el espacio profundo, evaluar el comportamiento de componentes electrónicos en condiciones extremas, analizar señales de navegación GNSS a altitudes superiores a las de sus constelaciones, validar enlaces de comunicación de largo alcance y probar sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación.
El desarrollo del proyecto fue articulado por la Conae junto a la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), la Facultad de Ingeniería de la UBA (FIUBA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG S.A.
Juan Pablo Cuesta González, líder del proyecto Atenea, destacó que el satélite, aunque de dimensiones pequeñas, tiene funciones «ambiciosas» y permitirá validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales, elevando la madurez tecnológica de subsistemas desarrollados en Argentina.
Atenea fue desplegado aproximadamente cinco horas y media después del lanzamiento de Artemis II, junto con otros CubeSats de Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita, a unos 45.000 km de la Tierra. Alcanzará una altura máxima cercana a los 70.000 km, convirtiéndose en el dispositivo argentino que más alto haya volado hasta la fecha. Cabe aclarar que el satélite no llegará a la Luna.
Esta experiencia, según los responsables del proyecto, permitirá que Argentina participe directamente del programa Artemis, validando hardware local en condiciones reales de misión y abriendo oportunidades de exportación tecnológica.