El delantero correntino anotó el cuarto tanto en la victoria 4-0 ante Bolivia y declaró su emoción por el logro.
El delantero correntino José Manuel López convirtió su primer gol con la Selección Argentina en el partido amistoso disputado contra Bolivia, que finalizó 4-0. El encuentro fue el primero tras el Mundial 2026. López ingresó desde el banco de suplentes y marcó el cuarto tanto tras capturar un rebote y definir de puntín.
Tras el partido, López declaró: «Salió al final, un poco de suerte ahí. Contento, contento por el primer gol. Un sueño, nunca imaginé jugar en la Selección y mucho menos hacer un gol. Un día inolvidable y soñado para mí, muy feliz».
El jugador también se refirió a Lionel Messi, de quien dijo: «El Mundial de 2022 creo que lo viví como hincha y haciendo un poco de cuentas, pensé que no iba a llegar a jugar con él, con nuestro mayor ídolo. Siempre digo lo mismo: soy un bendecido, me tocó compartir lo último ya de él. Más que agradecido a la vida y ahora a pensar en lo que viene, a pensar en todo lo que nos dejó él, lo alto que dejó a Argentina y creo que ese es el mayor ejemplo y enseñanza que nos deja él».
Consultado sobre la continuidad del director técnico Lionel Scaloni y su cuerpo técnico, López afirmó: «Yo creo que están muy contentos con todo lo que se viene. Los entrenamientos vienen siendo muy lindos, con mucha ilusión para todos. Ojalá que puedan seguir, vienen haciéndolo muy bien y cómo nos tratan a nosotros y cómo nos entrenan, creo que no hay nadie mejor».
Por su parte, Scaloni elogió al jugador: «Y el Flaco… estamos contentos con él, cada vez que entra deja su sello. Más allá del gol, siempre tiene situaciones y es un chico que abarca mucho campo cuando tiene que presionar, te da balón parado». Además, agregó: «Es un jugador bastante completo, es una buena aparición para nosotros que nos puede aportar un montón. Puede jugar de primera punta, de segunda punta o incluso a la derecha, como un falso extremo. Un jugador bastante completo. Estamos contentos, sobre todo también por su comportamiento que es genial».
El camino de López al seleccionado fue poco habitual. Hace seis años disputaba la Liga Tresarroyense de Fútbol, de carácter amateur. Sin lugar en la Cuarta División de Lanús, fue cedido a préstamo a Colegiales de Tres Arroyos. En 2019 finalizó como goleador del torneo y fue elegido mejor futbolista del año. En 2020 renovó su préstamo por seis meses y disputó la fase de grupos del torneo que otorgaba cupos al Federal A. Tras el regreso del fútbol con protocolos por coronavirus, pasó a Reserva y en diciembre de 2020 fue al banco ante Aldosivi y Defensa y Justicia. Su debut en Primera se produjo el 3 de enero de 2021, cuando ingresó 26 minutos ante Patronato. Luego firmó su primer contrato y en la fecha siguiente marcó su primer gol con Lanús en la victoria 2-0 ante Rosario Central. En total, anotó 22 goles en 59 partidos. En 2022, Palmeiras pagó 7 millones de dólares por su ficha.