La crisis del consumo y la competencia desleal del mercado ilegal golpean al sector. Según advierten las cámaras empresarias peligran miles de empleos
26/02/2026 – 09:20hs
El panorama comercial en la Argentina enfrenta uno de sus desafíos más complejos de los últimos tiempos, y el sector de cosmética y estética no es la excepción. Lo que antes era un paseo habitual por las góndolas de fragancias y productos de cuidado personal, hoy se ha transformado en un reflejo de la crisis económica. En apenas 24 meses, el mapa de los locales de cercanía y grandes cadenas sufrió una mutación drástica: cientos de persianas se bajaron definitivamente, dejando un vacío no solo en los centros comerciales y barrios, sino también en las planillas de empleo formal de todo el país.
La caída del poder adquisitivo desplazó a los productos de perfumería a la categoría de consumos prescindibles para muchas familias. Esta retracción en las ventas, que no logra repuntar a pesar de los esfuerzos del sector, se combina con un fenómeno que preocupa tanto a empresarios como a sindicatos: el avance desmedido de artículos que ingresan por fuera de los canales legales. La falta de controles y la proliferación de bocas de expendio informales están asfixiando a los comercios que deben afrontar costos fijos, impuestos y salarios en un contexto de rentabilidad negativa.
Radiografía de una crisis: menos locales y miles de empleos en riesgo
De acuerdo con los datos relevados por la Cámara Argentina de Perfumerías, la estructura del sector se redujo de manera alarmante. En noviembre de 2023, el país contaba con 4.500 establecimientos dedicados al rubro; hoy, esa cifra apenas roza los 3.800. Este cierre de 700 locales, que incluye tanto a pequeñas casas matrices como a sucursales de cadenas más grandes, trajo aparejada la pérdida directa de 1.450 puestos de trabajo. La estadística es demoledora: el sector, que es motor de empleo para unas 60.000 personas, ve cómo su fuerza laboral se erosiona mes a mes.
A pesar de que durante el año 2025 se registró un leve repunte acumulado del 5,7%, este crecimiento resultó insuficiente para absorber el impacto del desplome del 24,5% sufrido en 2024. La estacionalidad, que solía salvar el año con fechas clave como el Día de la Madre o las fiestas de fin de año, ya no ofrece el mismo alivio. De hecho, los informes de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) señalan que la demanda solo reacciona ante promociones extremadamente agresivas o planes de financiación muy largos, los cuales terminan minando la utilidad de los comerciantes debido a los altos costos financieros.
Alerta sanitaria por el avance del mercado ilegal y productos chinos
Uno de los puntos más críticos que denuncian desde las cámaras empresarias es la competencia desleal generada por productos importados, principalmente desde China, que ingresan al país sin las certificaciones correspondientes. Estos artículos, que van desde maquillaje hasta fragancias y esmaltes, se comercializan a precios que el mercado formal no puede igualar. Sin embargo, el riesgo no es solo económico, sino también sanitario. Al no contar con el aval de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), estos productos pueden contener sustancias tóxicas o metales pesados prohibidos.
Desde el sector advierten que la proliferación de estos locales no se limita a zonas calientes de venta ambulante, sino que ya se han instalado de forma permanente en microcentro, barrios residenciales y el conurbano bonaerense. «Estamos trabajando con rentabilidad negativa», aseguran los referentes del área, quienes exigen mayores controles para evitar que el goteo constante de cierres se transforme en un colapso total.