Con una bicicleteada escolar y la vestición de la Imagen Auténtica, la localidad correntina de Itatí dio inicio formal a las actividades previas a la Fiesta Patronal, que culminará el 16 de julio.
La Basílica de Nuestra Señora de Itatí dio inicio formal esta mañana a las actividades rumbo a la Fiesta Patronal 2026. Bajo el lema «Junto a María de Itatí, somos testigos de esperanza y alegría», comenzó el novenario en una jornada que incluyó la participación de niños y adolescentes y un ritual que data de más de cuatro siglos.
La apertura del calendario festivo estuvo marcada por una bicicleteada organizada por la Escuela Parroquial «Monseñor Luis María Niella». La caravana recorrió un trayecto desde el establecimiento educativo hasta la Basílica. Participaron alumnos, familias y residentes del Cottolengo Don Orione. La actividad culminó con un sorteo de bicicletas entre los presentes.
Horas antes, en el Camarín sagrado de la Virgen, se realizó la vestición de la imagen original de la Virgen de Itatí, que data de hace más de 400 años. La nueva indumentaria fue confeccionada por el diseñador correntino Henry Cardozo. La obra requirió dos metros y medio de pana celeste pintada a mano, complementada con un calado en cuerina. El bordado, realizado a mano con hilos de oro y plata, piedras y lazos de cristal, simboliza la realeza de la Virgen y su conexión con la región.
El rito de vestición fue presidido por el rector del Santuario, Padre Claudio Javier Muñoz, con la presencia de Monseñor Castricone y el diseñador. Las camareras Melania Sosa, Sara Barrios y Susana López ejecutaron la mudanza de las prendas, con la colaboración de Tunino Medina y Carlos Bobadilla. El Padre Muñoz impuso sobre la imagen la corona de oro y piedras preciosas que data del año 1900.
El calendario de celebraciones se extenderá hasta el 16 de julio. La novena patronal se rezará diariamente hasta el miércoles 8 de julio, e incluirá misas, bautismos e intenciones comunitarias. El jueves 9 de julio, día de la fiesta litúrgica de la Virgen de Itatí, se celebrará la Misa Solemne presidida por el Arzobispo de Corrientes, Monseñor José Larregain. Se convoca a vecinos, oratorios, barrios y ermitas a concentrarse a las 18 en la esquina del Banco (avenida 25 de Mayo y Los Benedictinos) portando imágenes patronales. Desde allí, la feligresía caminará en procesión hacia la Basílica para el rezo del Rosario a las 18.15 y la misa a las 19, concluyendo con la procesión de antorchas.
Tras la festividad litúrgica, se realizará el Triduo preparatorio para el 126° Aniversario de la Coronación Pontificia de la Virgen, cuya jornada central será el miércoles 16 de julio. Ese día se prevé la Procesión Náutica sobre el río Paraná, el encuentro con la Virgen de Caacupé, patrona del Paraguay, y la Misa Solemne encabezada por el Arzobispo de Corrientes. Los festejos cerrarán con una procesión de antorchas.
Con datos, fotos y video de Noticias Itateñas.