El municipio de Bella Vista recordó el 12 de agosto de 1865, cuando se produjo el combate naval de Punta Cuevas, último enfrentamiento de la Armada Argentina contra una nación extranjera hasta la guerra de Malvinas.
Bella Vista conmemoró el Combate de Punta Cuevas, ocurrido el 12 de agosto de 1865 a unos 25 kilómetros al sur de la ciudad, entre la escuadra aliada argentino-brasileña y las fuerzas invasoras paraguayas. El episodio fue la última operación de combate naval de la Armada Argentina en conflicto con naciones extranjeras hasta la guerra de Malvinas.
El municipio local tenía previsto un acto protocolar en el lugar histórico conocido como “barranca de las cuevas”, en la Cuarta Sección Rural de Bella Vista, jurisdicción del paraje Desmochado. Debido a las condiciones climáticas, el Departamento Ejecutivo, a través de la Dirección de Educación, resolvió suspender el programa original in situ y adherir a la fecha con una ofrenda floral ante el monumento central de Plaza Pedro Ferré.
La intendente, licenciada Noelia Bazzi, junto a su gabinete, miembros del Honorable Concejo Deliberante e invitados, colocaron la ofrenda al pie de la Madre Patria. Luego, la profesora de historia Nancy Bianchetti compartió una semblanza de los hechos. En su alocución, instó a las autoridades a poner en valor los acontecimientos y tomar de ellos la necesidad actual de una sociedad pacificadora.
Uno de los pasajes más cruentos en la historia local ocurrió el 20 de mayo de 1865, cuando las tropas paraguayas tomaron por la fuerza el mando sobre la población de Bella Vista. Encontraron el pueblo mayormente desierto, ya que sus habitantes se habían refugiado en zonas y localidades aledañas. Hasta la ocupación del suelo bellavistense, los correntinos habían sido respetados, pero una vez ocupada la villa comenzaron los saqueos sistemáticos.
En Goya, los paraguayos tomaron nuevas posiciones a lo largo del río Santa Lucía, unos 60 kilómetros al sur de Bella Vista, el 26 de mayo de 1865. El opositor estaba listo para avanzar a Goya, convencido de que la resistencia argentina se había evaporado. Se produjo una ocupación efectiva de la ciudad, aunque no con la dimensión ocurrida en Bella Vista.
La acción llevada a cabo en las Barrancas de Punta Cuevas fue el último combate donde participó una unidad naval argentina y marcó el alejamiento definitivo del ejército invasor. Esta fecha, 12 de agosto de 1865, constituye un hito en la historia de la defensa territorial, en el marco de la Guerra de la Triple Alianza.