El escritor portugués José Saramago, Premio Nobel de Literatura 1998, dejó una reflexión sobre el valor del presente en su novela «La caverna» (2000), que mantiene vigencia en la actualidad.
José Saramago fue uno de los escritores portugueses más reconocidos de la literatura contemporánea. Obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1998. Antes de dedicarse por completo a la escritura, trabajó como mecánico, traductor y periodista.
Entre sus obras más destacadas se encuentran «Ensayo sobre la ceguera», «El evangelio según Jesucristo», «La caverna», «Las intermitencias de la muerte», «Todos los nombres», «Memorial del convento», «El hombre duplicado», «Ensayo sobre la lucidez» y «Caín».
En su obra, Saramago abordó temas como la sociedad, el paso del tiempo, la condición humana y las costumbres cotidianas. Una de sus frases más difundidas, incluida en «La caverna» (2000), plantea: «Es una estupidez perder el presente solo por el miedo de no llegar a ganar el futuro».
La novela narra la historia de Cipriano Algor, un alfarero cuya forma de vida se ve afectada por una sociedad dominada por el consumo y los grandes centros comerciales. La trama se inspira en el mito de la caverna de Platón y reflexiona sobre el consumismo, la pérdida de identidad y la sustitución de lo real por las apariencias.
En una entrevista publicada en marzo de 2001 por la revista Semana, Saramago amplió esta idea: «Estamos perdiendo el presente y no nos damos cuenta de que un futuro mejor es solo una posibilidad. No debemos pensar que cuando lleguemos a ese futuro lo tendremos». También cuestionó: «¿Por qué nadie habla de los valores de la edad madura y nadie habla de la vejez?». En esa ocasión, señaló que «ser joven se ha convertido como algo de superstición: ‘hay que mantenerse joven’» y mencionó que algunos adultos realizan acciones «totalmente ridículas» para aparentar juventud.
La reflexión de Saramago sobre el presente y el futuro, publicada hace más de 25 años, continúa siendo citada en debates sobre la planificación constante y la espera de mejores condiciones.